E. LA CONFESIÓN DE SOMERSET (BAUTISTA PARTICULAR), 1656
El gran apóstol bautista particular del oeste de Inglaterra fue Thomas Collier, un predicador laico de extraordinarios dones y energía. Parece que apenas hubo un lugar en Wessex que no visitara en sus viajes evangelísticos. Por supuesto, fundó iglesias, y para ellas escribía "Epístolas Generales" en 1649.37 El propio Collier puede haber sido el vínculo principal entre las iglesias, pero es evidente que había una especie de hermandad entre ellas en 1651. Los días 6 y 7 de noviembre de 1653, los representantes de las iglesias se reunieron en Wells. La imposición de manos a todos los creyentes bautizados fue el tema más discutido. Collier llama a ésta "la Primera" entre varias reuniones de la Asociación entre 1653 y 1657.38
La séptima reunión de la Asociación tuvo lugar en Bridgewater los días 5 y 6 de septiembre de 1656, momento en el que se aprobó una Confesión de Fe. Evidentemente fue obra de Collier, pero el hecho de que en esta reunión se tomaran decisiones a favor de algunas de las posiciones anunciadas en la Confesión, podría indicar que tuvo ayuda en la preparación de la Confesión. Es evidente por la apariencia que los cuáqueros fueron los principales responsables de la aparición de la Confesión en 1656. Los autores dijeron que dos hechos los llevaron a exponer sus creencias. Primero, negaron la "acusación general" de que su iglesia no era calvinista y, por lo tanto, no estaba de acuerdo con las iglesias particulares de Londres, y poseía tanto a los hermanos de Londres como su confesión.
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17 Whitley, Una bibliografía bautista, 40.
18 "Collier, Varias Resoluciones y Respuestas a Consultas.
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Segundo, que eran muy consciente de las grandes distracciones y divisiones que hay entre las personas profesantes en esta nación, las muchas formas y artimañas de Satanás para seducir y engañar a las almas, los grandes apartamientos de la fe, y eso bajo gloriosas nociones de espiritualidad y santidad.
Collier tenía conocimientos específicos de los cuáqueros. A principios de 1654, los pioneros cuáqueros, Audland y Ayrey, se trasladaron a Bristol, bordeando Gales y predicando a su paso. Una vez en Bristol, Audland parece haber ido directamente a una reunión bautista, donde su predicación fue bien recibida. Él y Ayrey pronto pasaron a predicar en muchos lugares de Somersetshire y condados adyacentes. Sin embargo, antes de partir hacia Londres, se toparon con la oposición bautista y en julio se vieron arrastrados a un debate con algunos bautistas en Broadmead, Bristol, sobre "la luz interior". En octubre, Audland había regresado a Bristol con John Canne (anteriormente bautista) a su lado. Se les dio una tremenda recepción y miles de personas asistieron a su predicación al aire libre. Muchos bautistas se sintieron atraídos por el nuevo movimiento, y las iglesias bautistas enfrentaron una difícil tarea al tratar de mantener la unidad y la paz en su comunidad. Braithwaite admite que el movimiento cuáquero se fortaleció en Somerset en gran medida gracias al proselitismo de los bautistas. Se añadió más leña al fuego cuáquero con la llegada de George Fox, hacia finales de 1655, en una gira por el suroeste.
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Underhill, Confesiones de fe, 63.
Langley, loc. cit., en Transacts. Sociedad Histórica Bautista.
Braithwaite, op. cit., 165-167.
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El fuego cuáquero ardía amenazadoramente alrededor de los bautistas cuando su Asociación Occidental (o Somerset) se reunió en septiembre de 1656, posiblemente en 1653, cuando, al igual que la Confesión de la Asociación Particular de Midland, habría servido como base de unión, para los bautistas. Los autores dijeron que "cuando el Señor nos puso por primera vez en esta obra, no pensamos en exponerla al público", sino que pretendíamos "probar nuestra unidad en la fe". 42 En cualquier caso, Collier, quien en 1654 se le dio el cargo único de "Superintendente General y Mensajero de todas las Iglesias Asociadas", fue su autor principal.
La Confesión lleva la marca de una cuidadosa preparación, y la huella de Collier puede verse en varios puntos. Si bien se hace un esfuerzo por aproximarse a la posición teológica de la Confesión de Londres, hay completa independencia de expresión y hay algunas omisiones notables de material del documento más antiguo. Quizás había algo de fundamento para decir que estos bautistas no tenían la misma perspectiva teológica que sus hermanos de Londres. McGlothlin sugiere que "algunos celos y miedo" de las iglesias de Londres impulsaron la formulación de esta Confesión, pero parece improbable que este miedo afectara tanto a la autoridad de las iglesias de Londres como a la teología de algunos bautistas de Londres. El calvinismo de la Asociación Occidental no era de tipo rígido. Collier, como evangelista laico, estaba preocupado por algunas de las mismas dificultades prácticas que los bautistas generales decían ver en la doctrina de una expiación restringida o particular, pero le gustaba el marco calvinista.
Es importante señalar que había Bautistas Generales dentro del área de la Asociación Occidental, y la Confesión de 1656 probablemente representa un intento de comprender a todos los Bautistas del distrito independientemente de su Calvinismo o Arminianismo, el artículo 34 es una de las declaraciones más claras sobre la obligación de una iglesia en tiempos de William Carey. Esta es la única conferencia bautista que incluye un artículo sobre los judíos y sobre la actitud que los cristianos deben tomar hacia ellos. Los omnipresentes cuáqueros son en parte responsables del artículo, habiendo debatido en 1656 con Collier la cuestión de la admisión de los judíos en Inglaterra. El énfasis en la obediencia a las "ordenanzas de Cristo" se debe a la experiencia de Colliers y a la controversia cuáquera. Ciertas opiniones de los cuáqueros exigían la angelología y la escatología de la Confesión.
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Underhill, op. cit., 63.
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Esta Confesión es notable por dos razones: primero, representa el primer esfuerzo importante para lograr que los bautistas particulares y generales lleguen a un acuerdo y unión; y, segundo, enuncia claramente tres principios distintivamente bautistas: el deber de una iglesia de recibir sólo a aquellos que dan evidencia de haber sido regenerados, el derecho de una iglesia de llamar y ordenar a sus propios ministros, y la obligación de la iglesia de enviar representantes para predicar el evangelio al mundo. Estos principios llamaron la atención del público mediante la Confesión, y su práctica derrotó al cuaquerismo entre los bautistas y fomentó un grupo unido de iglesias evangelísticas, muchas de las cuales continúan hasta el día de hoy.
Copias originales de esta Confesión se encuentran en el Museo Británico; la Biblioteca Bodleiana, Oxford; y la Biblioteca del Manchester British College, Manchester. Hay copias facsímiles de la Confesión en Underhill, Confessions of Faith, Crosby, History of the English Baptists (Vol. 1, Apéndice III), y McGlothlin, Baptist Confessions of Faith. Esta copia está tomada de McGlothlin.
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Véase la opinión de la Asociación sobre la Expiación en 1655 en Collier, Varias resoluciones y respuestas a consultas. Véase Un breve Ducret sobre algunas de las objeciones hechas contra la entrada de los leus en esta Commonwealth (1656). En The Right Cloths 116456h y True Subjects of the Visible Church (Epístola Dedicatoria), Collier dice "Constitución y Trato contra la práctica de las Ordenanzas", pero que Dios había encarecido su entendimiento.
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UNA CONFESIÓN DE LA FE DE VARIAS IGLESIAS DE CRISTO
En el Condado de Somerset y de algunas iglesias en los condados cercanos.
I Pedro 3:15.
Santificad al Señor Dios en vuestros corazones, y estad siempre preparados para dar respuesta a todo aquel que os demande razón de la esperanza que hay en vosotros, con mansedumbre y reverencia.
Mateo 10:32.
A cualquiera, pues, que me confiese delante de los hombres, yo también le confesaré delante de mi Padre que está en los cielos.
Isaías 8:20.
¡A la ley y al testimonio! Si no dijeren conforme a esto, es porque no les ha amanecido.
Hechos 17:11.
Estos eran más nobles que los que estaban en Tesalónica, pues recibieron la palabra con toda solicitud, escudriñando cada día las Escrituras para ver si estas cosas eran así.
Londres, Impreso por Henry Hills y se vende por Thomas Brewster, en las tres Biblias al final de Pauls, 1656. 10 de agosto.
Una CONFESIÓN de la FE de varias congregaciones de Cristo en el condado de Somerset y algunas iglesias en los condados cercanos. Impreso en Londres, Año 1656.
I.
CREEMOS que hay solo un Dios (1 Corintios 8:6), que es inmortal, eterno, invisible, solo sabio (1 Timoteo 1:17), santo (Levítico 11:44), todopoderoso (Génesis 17:1), infinito (1 Reyes 8:27; Isaías 40:28; Salmo 147:5); un Espíritu (Juan 4:24), glorioso en santidad (Éxodo 15:11), justo, misericordioso, lleno de gracia, paciente, abundante en misericordia y verdad (Éxodo 34:6, 7), fiel en todas las cosas (Deuteronomio 7:9).
II.
QUE este Dios, que es así en sí mismo, hizo según su propia voluntad en el tiempo, creó todas las cosas, por y para Jesucristo (Hebreos 1:2; Colosenses 1:16; Juan 2:3); quien es la Palabra de Dios (Juan 1:1) y sostiene todas las cosas con la palabra de su poder (Hebreos 1:3).
III.
QUE Dios hizo al hombre a su imagen (Génesis 1:27), en un estado de rectitud y perfección humana (Eclesiastés 7:29),
IV.
QUE Dios dio a Adán una ley justa, exigiendo obediencia bajo la pena de muerte (Génesis 2:17), la cual quebrantó, y se trajo a sí mismo y a su posteridad bajo la culpa y el juicio pronunciado (Génesis 3:6; Romanos 5:12, 17, 18, 19).
V.
EL HOMBRE estando en este estado deshecho, Dios en las riquezas de su misericordia presentó a Cristo en una promesa (Génesis 3:15).
VI.
QUE en el transcurso del tiempo, Dios dio a conocer sus leyes por mano de Moisés (Éxodo 20; Juan 1:17), a los hombres caídos (Gálatas 3:19), no para la justificación a la vida eterna (Gálatas 3:17; Romanos 3:20.), sino para que todos parecieran culpables ante el Señor por ella (Romanos 3:19; 5:20).
VII.
QUE fuera de esta condición, ninguno de los hijos de Adán fue capaz de liberarse a sí mismo (Romanos 8:3; Efesios 2:1, 5; Romanos 5:6).
VIII.
QUE Dios continuó y renovó la manifestación de su gracia y misericordia en Cristo después de la primera promesa hecha (Génesis 3), en otras promesas (Génesis 22:18 con Génesis 12:3; Gálatas 3:16.); y en tipos, como la Pascua (Éxodo 12:8 y vers. 13 con 1 Corintios 5:7), y la serpiente de bronce (Números 21:9 comparado con Juan 3:14); con el ministerio y la administración de Moisés y Aarón, los sacrificios, etc., siendo todas figuras de Cristo (Hebreos 7:8 y cap. 9); y en profecías (como Isaías 9:6; 11:1, 2; 53:6 comparado con 1 Pedro 2:24; 1 Corintios 15:3.).
IX.
QUE Dios en su Hijo eligió y escogió libremente, sin tener en cuenta ninguna obra hecha o por hacer por parte de ellos como causa motivadora, a algunos para sí mismo antes de la fundación del mundo (Efesios 1:3, 4; 2 Timoteo 1:9.), a quienes en el tiempo ha, hace, y hará llamar, justificar, santificar y glorificar (Romanos 8:29, 30).
X.
QUE aquellos que fueron así elegidos y escogidos en Cristo fueron por naturaleza (antes de la conversión) hijos de ira al igual que los demás (Efesios 2:3; Romanos 3:9.).
XI.
QUE los que son elegidos de Dios, llamados y justificados, nunca caerán finalmente de él, sino que, al nacer de nuevo, son guardados por el poder de Dios mediante la fe para salvación (Juan 6:39; 10:28; 11:26; 1 Pedro 1:5; Salmo 89:30, 31, 32, 33, 34; 1 Juan 3:9; Juan 14:19; Hebreos 12:2; Jeremías 31:3; Juan 10:29; Salmo 37:28; Jeremías 32:40; Romanos 8:39; 1 Corintios 1:8, 9; Romanos 8:30; Salmo 48:14.).
XII.
QUE cuando llegó la plenitud del tiempo, Dios envió a su Hijo, hecho de mujer (Gálatas 4:4, 5) de acuerdo con las promesas y profecías de las Escrituras; quien fue concebido en el vientre de María la virgen por el poder del Espíritu Santo de Dios, (Lucas 1:35; Mateo 1:20), y por ella nació en Belén (Mateo 2:11; Lucas 2:6, 7).
XIII.
CREEMOS que Jesucristo es verdaderamente Dios (Isaías 9:6; Hebreos 1:8; Romanos 9:5.) y verdaderamente hombre, de la simiente de David (1 Timoteo 2:5; Hechos 13:23; Romanos 1:3.).
XIV.
QUE después de llegar a tener cerca de treinta años, siendo bautizado, se manifestó como el Hijo de Dios (Lucas 3:21, 23 con Juan 2:7, 11.), el Mesías prometido, haciendo tales obras tanto en su vida como en su muerte que eran propias y que solo podían ser hechas por el Hijo de Dios, el verdadero Mesías (Juan 1:49; 6:9, y otros).
XV.
QUE este hombre Jesucristo sufrió la muerte bajo Pilato, a petición de los judíos (Lucas 23:24.), llevando los pecados de su pueblo en su propio cuerpo en la cruz (1 Pedro 2:24), según la voluntad de Dios (Isaías 53:6), siendo hecho pecado por nosotros (2 Corintios 5:11) y así también fue hecho maldición por nosotros (Gálatas 3:13, 14; 1 Pedro 3:18.), para que pudiéramos ser hechos justicia de Dios en él (2 Corintios 5:11), y por su muerte en la cruz, ha obtenido redención eterna y liberación para su iglesia. (Colosenses 1:14; Efesios 1:7; Hechos 20:28; Hebreos 9:12; 1 Pedro 1:18, 19.).
XVI.
QUE este mismo Jesús habiendo así sufrido la muerte por nuestros pecados, fue sepultado (Mateo 27:59, 60.), y también fue resucitado por el poder de Dios (Efesios 1:19.) al tercer día según las Escrituras (1 Corintios 15:3, 4.), para nuestra justificación (Romanos 4:25.).
XVII.
QUE después de haber sido visto cuarenta días sobre la tierra, manifestándose a sí mismo a sus discípulos (Hechos 1:3.), ascendió a los cielos (Hechos 1:9, 10, 11; Hebreos 4:14.), y está sentado a la diestra del trono de Dios (Hebreos 8:1; Hebreos 1:3.), a quien los cielos deben recibir hasta el tiempo de la restauración de todas las cosas. (Hechos 3:21).
XVIII.
QUE el Padre, habiéndolo así exaltado y dado un nombre sobre todo nombre (Fil. 2:9), lo ha constituido mediador (1 Tim. 2:5), sacerdote (Heb. 10:21; 8:1), profeta (Hechos 3:22) y rey para su pueblo (Sal. 2:6; Ap. 15:3.). Como es nuestro sacerdote, también es nuestra paz y reconciliación (Ef. 2:14, 15; Rom. 5:9, 10.), y al entrar en el lugar santo, incluso el cielo mismo, para aparecer en la presencia de Dios (Heb. 9:24.), haciendo intercesión continua por nosotros (Heb. 7:24, 25.), se convierte en nuestro defensor (1 Juan 2:1.) mediante el cual tenemos libertad y acceso al trono de la gracia con aceptación (Heb. 10:19; Ef. 3:12; Heb. 4:16.). Como es nuestro profeta, nos ha dado las Escrituras, el Antiguo y Nuevo Testamento, como regla y dirección tanto para la fe como para la práctica (Juan 5:39; 1 Ped. 1:10, 11, 12; 2 Tim. 3:16; 1 Ped. 1:20, 21; Ef. 2:20; 1 Cor. 14:37; Tit. 1:2, 3.); y que ha enviado, hace y hará (según su promesa) enviar a su Espíritu Santo, el Consolador, por medio del cual nos guía a toda verdad (Juan 14:26; 16:13.); y mediante su presencia continua con nosotros y en nosotros (Juan 14:16, 17.), enseñando, abriendo y revelando los misterios del reino y la voluntad de Dios para nosotros (1 Cor. 2:10, 11, 12, 13; Ap. 2:29; 5:5.), dando dones en su iglesia para la obra del ministerio y edificación del cuerpo de Cristo (Ef. 4:8, 12; 1 Cor. 12:4, 5, 6.), para que a través de las enseñanzas poderosas del Señor, por su Espíritu en su iglesia, puedan crecer en él (Ef. 4:15.), conformarse a su voluntad (Ezequiel 36:27; 1 Ped. 1:2.), y cantar alabanzas a su nombre (Heb. 2:12; 1 Cor. 14:15.). Y como es nuestro profeta, rey, señor y dador de la ley (Isaías 33:22; 55:4.), Príncipe de la vida (Hechos 3:15.), Príncipe de paz (Isaías 9:6.), Maestro de su pueblo (Mateo 23:8.), Cabeza de su iglesia (Col. 1:18.), el Todopoderoso (Ap. 1:8.), así nos ha dado reglas por las cuales nos gobierna (Lucas 6:46; Juan 10:16; 1 Juan 2:4; Juan 14:15; Mateo 28:20.), y gobierna sobre todas las cosas por su iglesia (Ef. 1:22; Ap. 19:16.) y por el poder del amor gobierna por su Espíritu en nosotros (2 Cor. 5:14; 1 Juan 2:5.), haciéndonos (en cierta medida) capaces y dispuestos a honrarlo (Fil. 4:3; Heb. 13:21; Ef. 6:10; Fil. 2:13) y a postrarnos ante él (Sal. 95:6; 110:3; Ap. 4:10, 11.), sometiéndonos solo a él en todos sus mandamientos con gozo (Juan 15:14; Ap. 14:4; 7:15; Sal. 119:2, 47; Ap. 15:3, 4.).
XIX.
QUE el Espíritu es administrado por o a través de la palabra de fe predicada (Gál. 3:2), palabra que fue declarada primero por el Señor mismo y fue confirmada por aquellos que lo oyeron (Heb. 2:3.), palabra llamada el evangelio de la gracia de Dios (Hechos 20:24.), la palabra de reconciliación (2 Cor. 5:19.), la espada del Espíritu (Ef. 6:17.), el arma de un cristiano (2 Cor. 10:4.); una palabra fiel (Ap. 22:6.), viva, poderosa (Heb. 4:12.), clara (Prov. 8: 9.), confortadora (Rom. 15:4.), pura (Sal. 12:6.), recta, verdadera (Sal. 33:4.), sólida (Tit. 2:8.), y saludable (1 Tim. 6:3.).
XX.
QUE este espíritu de Cristo, administrado por la palabra de fe, obra en nosotros la fe en Cristo (Juan 3:5; 1 Ped. 1:22 Hechos 16:14; Gál. 5:22.) por virtud de la cual llegamos a recibir nuestra filiación (Juan 1:12; Gál. 3:26.), y se administra aún más en nosotros a través de la fe en las promesas de Dios (Ef. 1:13; Hechos 2:38, 39; Hechos 1:4.), esperando en él en las maneras y medios que él ha designado en su palabra (Juan 14:15, 16, 17; Lucas 11:9, 13.), siendo esta fe el fundamento de las cosas esperadas y la evidencia de las cosas no vistas (Heb. 11:1.).
XXI.
QUE la justificación es el acto de Dios de considerar y declarar justificado al hombre del culpabilidad y condenación de todos sus pecados, quien ha recibido a Jesucristo y cree en él (en verdad y poder) de acuerdo con el testimonio dado de él por Dios en las Escrituras (Rom. 4: 5; 1 Juan 5:10, 11; Juan 3:36.).
XXII.
QUE la justificación de la culpa y condenación del pecado solo se obtiene mediante la fe en ese hombre Jesucristo, crucificado en Jerusalén y resucitado por Dios de entre los muertos (Rom. 5:1, 9; Hechos 13:38, 39; Rom. 4:25; 10:9.). Y que aquellos que introducen algún otro camino de justificación, hacen nula y sin valor su participación en el evangelio y la gracia de Cristo (Gál. 2:21; 5:4.).
XXIII.
QUE esta fe, obrando en verdad y poder, no solo nos interesa en nuestra justificación, filiación y gloria, sino que produce como efectos y frutos una conformidad, en cierta medida, al Señor Jesús, en su voluntad, gracias y virtudes (Rom. 5:3, 4; 1 Juan 3:23, 24; 2 Ped. 1:5, 6, 7; Gál. 5:6; Hechos 26:18; 1 Tes. 1:3.).
XXIV.
QUE es deber de cada hombre y mujer que se ha arrepentido de obras muertas y tiene fe en Dios ser bautizado (Hechos 2:38; 8:12, 37, 38.), es decir, sumergidos o enterrados bajo el agua (Rom. 6:3, 4; Col. 2:12.), en el nombre de nuestro Señor Jesús (Hechos 8:16.), o en el nombre del Padre, del Hijo y del Espíritu Santo (Mateo 28:19.), significando así y representando un lavado de pecados (Hechos 22:16.), y su muerte, sepultura y resurrección con Cristo (Rom. 6:5; Col. 2:12.), y al ser así plantados en la iglesia visible o cuerpo de Cristo (1 Cor. 12:3.), que es un grupo de hombres y mujeres separados del mundo por la predicación del evangelio (Hechos 2:41; 2 Cor. 6:17.), que caminan juntos en comunión en todos los mandamientos de Jesús (Hechos 2:42.), en los cuales Dios es glorificado y sus almas son consoladas (2 Tes. 1:11, 12: 2 Cor. 1:4.).
XXV.
QUE creemos que algunos de esos mandamientos son los siguientes.
CONSTANCIA en la oración (Col. 2:23, 24.).
PARTIR el pan (1 Cor. 11:23, 24.).
DAR gracias (Ef. 5:20.).
VELAR unos por otros (Heb. 12:15.).
CUIDAR uno del otro (1 Cor. 12:25) visitándose mutuamente, especialmente en enfermedad y tentaciones (Mat. 25:36.).
EXHORTARSE unos a otros (Heb. 3:13.).
REVELARSE unos a otros y llevar las cargas de los demás (Gál. 6:2.).
AMARSE unos a otros (Heb. 13:1.).
REPRENDER cuando sea necesario (Mat. 18:15.).
SOMETERNOS unos a otros en el Señor (1 Ped. 5:5.).
ADMINISTRAR unos a otros según el don recibido, ya sea en asuntos espirituales o temporales (1 Ped. 4:10.).
El ofensor debe buscar la reconciliación, al igual que el ofendido (Mat. 5:23, 24.).
AMAR a nuestros enemigos y perseguidores, y orar por ellos (Mat. 5:23, 24).
CADA uno debe trabajar si es capaz, y nadie debe estar ocioso (2 Tes. 3:10, 11, 12.)
Las mujeres en la iglesia deben aprender en silencio y en toda sumisión (1 Tim. 2:11; 1 Cor. 14:37.).
Admonición privada a un hermano que ofende a otro; y si no prevalece, tomar a uno o dos más; si no les oye, entonces decirlo a la iglesia; y si no les oye, ser considerado como un gentil y publicano (Mat. 18:15.).
Reprimenda pública a los infractores públicos (1 Tim. 5:20.).
Los hermanos al ministrar sus dones deben hacerlo decentemente y en orden, uno por uno, para que todos aprendan y todos sean consolados (1 Cor. 14:31, 40.).
Un cuidado especial de reunirse juntos, para que no se descuide su deber hacia Dios y la iglesia (Heb. 10:24, 25.).
Y todas las cosas en la iglesia, hechas en el nombre y poder del cabeza, el Señor Jesucristo (Col. 3:7.).
EN la admisión de miembros en la iglesia de Cristo, es deber de la iglesia y de los ministros a quienes concierne, con fidelidad a Dios, asegurarse de que no reciban a nadie que no dé evidencia clara de nuevo nacimiento y la obra de la fe con poder (Juan 3:3; Mat. 3:8, 9; Hechos 8:37; Ezequiel 44:6, 7, Hechos 2:38; 2 Cor. 9:14; Sal. 26:4, 5; 101:7.).
XXVI.
QUE aquellos que verdaderamente se arrepienten, creen y son bautizados en el nombre del Señor Jesús, están en una capacidad adecuada para ejercer la fe, con plena seguridad de recibir una mayor medida de los dones y gracia del Espíritu Santo (Hechos 2:38, 39; Ef. 1:13.).
XXVIII. (Sic Original)
QUE es deber de los miembros de Cristo en el orden del evangelio, aunque en diversas congregaciones y asambleas (si surge la ocasión), comunicarse unos a otros, en cosas espirituales y temporales (Rom. 15:26; Hechos 11:29; 15:22; 11:22.).
XXIX.
QUE el Señor Jesucristo, siendo el fundamento y piedra angular de la iglesia del evangelio sobre la cual sus apóstoles construyeron (Ef. 2:20; Heb. 2:3), les dio poder y habilidades para propagar, plantar, gobernar y ordenar (Mat. 28:19, 20; Lucas 10:16), para el beneficio de ese cuerpo suyo, mediante el ministerio que mostró las riquezas extraordinarias de su gracia, por su bondad hacia él en las edades venideras (Ef. 2:7), lo cual es según su promesa (Mat. 28:20).
XXX.
QUE este fundamento y ministerio mencionado anteriormente es una guía, regla y dirección segura, incluso en el momento más oscuro de la apostasía anticristiana o la cautividad babilónica espiritual, para guiarnos, informarnos y restaurarnos en nuestra justa libertad y la orden correcta perteneciente a la iglesia de Jesucristo (1 Tim. 3:14, 15; 2 Tim. 3:15, 16, 17; Juan 17:20; Isaías 59:21; Ap. 2:24; Isaías 40:21; Ap. 2:5; 1 Cor. 14:37; Ap. 1:3; 2 Tes. 3:14; Ap. 2: 11; 1 Ped. 1:25; 1 Juan 4:6; 2 Ped. 1:15, 16; Isaías 58: 11, 12; 2 Ped. 3:2; Isaías 8:20.).
XXXI.
QUE la iglesia de Jesucristo, con su ministerio, pueda elegir de entre sí a aquellos miembros que estén debidamente dotados y calificados por Cristo, y aprobar y ordenar a tales mediante ayuno, oración e imposición de manos (Hechos 13: 3; 14:23), para llevar a cabo los diversos deberes a los que son llamados (Hechos 20:28; Rom. 12:6,7,8; 2 Tim. 4:2; Hechos 6:3).
XXXII.
QUE tal ministerio, que trabaje en la palabra y la doctrina, tenga el poder de recibir un sustento de sus hermanos, cuya responsabilidad es proporcionarles un sustento cómodo si son capaces, ya que son siervos de Cristo por su causa (1 Cor. 9:4,7; 1 Tim. 5:17, 18.). Sin embargo, es loable en casos de necesidad que, por ejemplo, trabajen con sus manos para dar ejemplo y poder apoyar a los débiles (Hechos 20:24, 25).
XXXIII.
QUE la autoridad de Cristo en un ministerio ordenado en su iglesia debe ser sometida (Heb. 13:17; 2 Tes. 3:14.).
XXXIV.
QUE, como es un mandato de Cristo, es deber de su iglesia, en su autoridad, enviar a tales hermanos que estén debidamente dotados y calificados por el Espíritu de Cristo para predicar el evangelio al mundo (Hechos 13:1, 2, 3; 11:22; 8:14.).
XXXV.
QUE es deber de nosotros, los creyentes gentiles, no ignorar la ceguera que todavía afecta a Israel, para que ninguno de nosotros se gloríe (Rom. 11:25), sino tener entrañas de amor y compasión por ellos, orando por ellos (Rom. 10:1.), esperando su llamado y, más aún, porque su conversión será vida de entre los muertos para nosotros (Rom. 11:15).
XXXVI.
QUE es la voluntad del Señor y se da a los santos no solo creer en Él, sino también sufrir por su nombre (Juan 16:13; Fil. 1:26.) y así pasar por muchas tribulaciones para entrar en el reino de Dios (Hechos 14:22; 2 Tim. 3:12; 2:12.).
XXXVII.
QUE los ángeles del Señor son espíritus ministradores enviados para el bien de aquellos que serán herederos de la salvación (Heb. 1:14; Sal. 91:11, 12; Hechos 27:23; Lucas 22:43.).
XXXVIII.
QUE los ángeles malvados (Sal. 78:49) no conservaron su primera condición en la que fueron creados (Judas 6.), cuyo príncipe es llamado el diablo (Mateo 8:28.), y el gran dragón, la serpiente antigua, y Satanás (Apocalipsis 12:9.), el acusador de nuestros hermanos (Apocalipsis 12:10.), el príncipe de este mundo (Juan 14:30.), y un príncipe que gobierna en el aire; un espíritu que obra en los hijos de desobediencia (Efesios 2:2.), y nuestro adversario (1 Pedro 5:8.), cuyos hijos son los malvados (Mateo 13:39; Juan 8:44.) A él no debemos dar lugar (Efesios 4:27.), cuyo poder Cristo ha vencido por nosotros (Heb. 2:14.), y para él y sus ángeles está preparado el fuego eterno (Mateo 25:41.).
XXXIX.
QUE nuestra expectativa segura, basada en promesas, es que el Señor Jesucristo aparecerá por segunda vez sin pecado para salvación, ante su pueblo, para resucitar y cambiar los cuerpos viles de todos sus santos, para conformarlos a la semejanza de su cuerpo glorioso, y así reinar con él y juzgar sobre todas las naciones de la tierra en poder y gloria (Fil. 3:20, 21; Heb. 9:28; Hechos 3:19,20,21; Mateo 19:28; Apocalipsis 2:26, 27; 1 Cor. 6:2; Sal. 72:8, 11; Dan. 7:27; Zac. 14:9; Sal. 2:8, 9; Jer. 23:5,6; Eze. 21:26,27; Isa. 32:1; Apocalipsis 11:15; Sal. 82:8; Apocalipsis 5:9, 10; 20:6.).
XL.
QUE hay un día designado en el cual el Señor levantará a los injustos así como a los justos y los juzgará a todos con justicia (Juan 5:28, 29; Hechos 24:15,), pero cada uno en su propio orden (1 Cor. 15:23; 1 Tes. 4:16.), tomando venganza de aquellos que no conocen a Dios y no obedecen el evangelio de nuestro Señor Jesucristo, cuyo castigo será destrucción eterna lejos de la presencia del Señor (2 Tes. 1:7, 8, 9, 10; Judas 14, 15; Apocalipsis 20:11, 12, 13, 14.).
XLI.
QUE hay un lugar al cual el Señor reunirá a todos sus elegidos, para disfrutar de Él para siempre, comúnmente en la Escritura llamado cielo (2 Cor. 5:1; Juan 14:2, 3.).
XLII.
QUE hay un lugar al cual el Señor arrojará al diablo, sus ángeles y hombres malvados, para ser atormentados para siempre, lejos de su presencia y de la gloria de su poder, comúnmente en la Escritura llamado infierno (Marcos 9:43, 44, 45; Salmo 9:17; Mateo 25:41; 10:28; 23:33; Lucas 10:15; 16:23.).
XLIII.
QUE es tanto el deber como el privilegio de la iglesia de Cristo (hasta su regreso) disfrutar, apreciar y buscar la comunión a través y en el Espíritu con el Señor y entre ellos en la participación en las ordenanzas de Cristo (Hechos 2:42; 1 Cor. 11:26; Ef. 2:21,22; Ef. 4:3,4,5,6; 1 Cor. 12:13; Ef. 3:9; Col. 2:2), lo cual creemos que se logra mediante el ejercicio de la fe en la muerte, resurrección y vida de Cristo (2 Cor. 5:14, 15, 16; Col. 2:12; Fil. 3:9, 10, 11; 1 Ped. 2:5.).
XLIV.
QUE el ministerio de la justicia civil (siendo para la alabanza de los que hacen el bien y el castigo de los malhechores) es un mandato por Dios, y que es deber de los santos someterse no solo por temor, sino por conciencia (Rom. 13:1, 2, 3, 4, 5; 1 Ped. 2:13, 14.) y que se deben hacer oraciones y súplicas por ellos (1 Tim. 2:1, 2.).
XLV.
QUE nada sucede por casualidad, sino que todas las cosas son dispuestas por la mano de Dios, y todo para bien de su pueblo (Gén. 45:5; 50:20; Rom. 8:28; Ef. 1:11; Job 14:5; Isaías 4:5, 7.).
XLVI.
Y que una iglesia que cree y camina de esta manera, aunque sea despreciada y de baja estima, no es menos en la estimación de su Señor y Rey, que si fuera
NEGRA, pero hermosa, Cant. 1:5.
LA MÁS HERMOSA, sin mancha, Cant. 4:7.
PRECIO-SA, Isa. 43:4.
HERMOSA, Cant. 7:1.
SANTA, sin mancha, Ef. 5:27.
AGRADABLE, Cant. 1:15.
Cuya alma ama a Cristo, Cant. 1:7.
Seguidores de Cristo, Cant. 1:4.
HONORABLE, Isa. 43:4.
El deseo de Cristo, Cant. 7:10.
COMPLETA en Cristo, Col. 2:10.
Amantes del Padre, Juan 16:27.
Bendecidos del Padre, Mateo 25:34.
Guardados por el Señor, 1 Ped. 1:5; Isa. 27:3.
Grabados en las palmas de sus manos, Isa. 49:16.
Tiernos para el Señor como la niña de su ojo, Zac. 2:8.
Enseñados por el Señor, Isa. 54:13.
Uno que ha obtenido misericordia, 1 Ped. 2:10.
Uno que tiene redención, Ef. 1:7.
Las puertas del infierno no prevalecerán contra ella, Mateo 16:18.
En esa iglesia sea gloria a Dios por Jesucristo, por todos los siglos. Amén. Ef. 2:21.
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