F. UN ANTÍDOTO CONTRA LA INFECCIÓN DE LOS TIEMPOS, 1656

F. UN ANTÍDOTO CONTRA LA INFECCIÓN DE LOS TIEMPOS, 1656

 Un documento que lleva el nombre anterior, publicado en Gales por un grupo de Bautistas Particulares en 1656, ha sido considerado una Confesión de Fe. Su forma única ha oscurecido su carácter confesional. El crecimiento inicial de la causa Bautista Particular de Gales se debe en gran medida al celo y la capacidad administrativa de John Myles, principal responsable del escrito del Antídoto. Graduado en Oxford, Myles había comenzado a predicar en Gales en 1644 ó 1645, probablemente como independiente.  Al conocer a algunos bautistas particulares que pertenecían a un destacamento del Nuevo Ejército Modelo, enviado a Gales en 1648, se convirtió a sus puntos de vista.  En la primavera de 1649 viajó a Londres, donde fue bautizado con profesión de fe.  La iglesia Glass-house Yard lo recibió con entusiasmo y dejó constancia de que su venida fue una respuesta a la oración por los misioneros locales.

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 46 Isaac Backus, historiador bautista estadounidense del siglo XVII, informó que las iglesias de Myles y otros publicaron una confesión de su fe, "en la que adoptaron las palabras de David en Sal. 51,1" y a la que Geo se opuso públicamente.  Fox (Historia del norte de Inglaterra, I, 460).  Ésta es esa Confesión.

 Gordon, A., en Diccionario de biografía nacional, XXXIX, 445.

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Después de una estancia de quince días en Londres, tiempo durante el cual se familiarizó con las prácticas de las iglesias bautistas, el líder particular regresó a Gower con el respaldo de la iglesia Glass-house Yard y se dedicó a su trabajo.  Cinco congregaciones estaban bajo su cuidado en 1652, otras bautistas en Gales;  y, para protegerse contra la disciplina más fácil de los bautistas arminianos y la lucha doctrinal más suave de ciertos bautistas particulares, Myles efectuó una organización de sus iglesias que daba a las Asambleas Generales una supervisión tan estrecha sobre ellas que las acercaba al presbiterianismo.

 Richards habla del encierro de los bautistas "cercanos" en "una triple armadura de calvinismo agresivo, comunión estricta y la habilidad de un dialéctico consumado", 4 pero ni siquiera esta armadura evitó el surgimiento de cuestiones relativas a la remuneración estatal de los mineros.  Los cuáqueros estaban causando estragos en muchas bandas dispersas de bautistas en el sur de Gales, y estaban circulando documentos provocativos e hirientes contra los bautistas en Radnorshire, Llanafan y Montgomeryshire.50 Myles decidió preparar una refutación directa del cuaquerismo que sería al mismo tiempo una confesión de fe para sus iglesias.  Se buscó a sus hermanos en una reunión celebrada en Brecknock los días 29 y 30 de mayo de 1656. La confesión que se presentó tenía como objetivo corregir a los hermanos descontentos y refutar a los cuáqueros. Fue "publicada por nombramiento de los élderes y mensajeros".  de las varias iglesias de Ilston, Abergavenny, Tredinog, Carmarthen, Hereford, Bradwardine, Cledoch y Llangors...."

 La originalidad de la Confesión debe remontarse al genio de Myles, y tanto la simetría del pensamiento como la fuerza de expresión del documento acreditan las habilidades del autor.

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 Richards, El movimiento puritano en Gales, 1639-53, 202. • Desarrollos religiosos en Gales, 1654-62, 262-264.  Thomas, Historia de la Asociación Bautista en Gales, 17.

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La Confesión se divide en tres secciones.  La primera, "Consideraciones presentadas a los pecadores", es la sección doctrinal;  el segundo, "Admoniciones a los santos", se refería a las cinco "corrupciones reinantes" de la época;  y el tercero, "Invitaciones a los reincidentes", contenía consideraciones prácticas para los cristianos descarriados.

 La Confesión sirvió como punto de reunión para los bautistas "cercanos", mientras que otros grupos bautistas galeses fueron destrozados por el movimiento cuáquero.  Obtuvo de George Fox, en 1659, una respuesta duramente crítica titulada El gran misterio de la gran ramera y el reino del anticristo revelado... Como las copias de Un antídoto eran muy escasas, la Sociedad Histórica Bautista de Gales publicó la obra (  editado por T. Shankland) en 1904 en Cardiff.  La respuesta de Fox a An Antidote se incluyó como apéndice.  Copias originales de la Confesión sólo se encuentran en el Museo Británico y en la Biblioteca Angus, Regent's Park College, Oxford.  El documento es demasiado extenso para reproducirlo aquí, ya que la edición de la Sociedad Histórica tiene 51 páginas.

 G. OTRAS CONFESIONES ASOCIACIONALES

 No se debe permitir que el interés por las confesiones pioneras del siglo XVII oculte el hecho de que ocasionalmente aparecieron nuevas confesiones asociativas en el siglo siguiente.  Un círculo de iglesias bautistas particulares en West Riding y East Lancashire parecen haber adoptado, hacia 1750, una confesión propiedad de la Iglesia Rossendale alrededor de 1711. Se adoptó otra confesión en la reorganización de la Asociación de Yorkshire y Lancashire en 1787.  Quizás con alguna revisión, este libro fue impreso anualmente por la Asociación de Lancashire y Cheshire, hasta casi finales del siglo XIX.  Sin duda hubo otras confesiones asociativas, aunque pocas de ellas fueron impresas.  Tuvieron una amplia circulación manuscrita y se incorporaron en numerosos libros de la iglesia.  Algunos todavía están en uso.

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 "McGlothlin, op. cit., Suplemento de la edición británica, 1911, XX-XXI