D. UNA BREVE CONFESIÓN O UNA NARRATIVA DE FE, 1691

 D. UNA BREVE CONFESIÓN O UNA NARRATIVA DE FE, 1691 

En el West Country durante el último cuarto del siglo XVII hubo una corriente notable que se alejaba del Calvino entre algunas iglesias bautistas particulares fundadas por Thomas Collier, el "Apóstol de Occidente".  "  La explicación de esta deriva se puede encontrar en el cambio de puntos de vista de Collier y su deseo de comprender tanto a los bautistas generales como a los particulares en su círculo. Londres Las iglesias particulares enviaron delegaciones a Occidente para persuadir a Collier de su error y detener la marea de su inflisencia.  Algunas iglesias fueron recuperadas, algunas se unieron a la Asamblea General Bautista Particular en 1689. Otras siguieron a Collier y se mantuvieron al margen de ella.  Estos parecen haber preparado la Confesión de Somerset de 1691 en respuesta a la Confesión de la Asamblea de dos años antes, contra la cual Collier disintió en varios puntos.14

 La Confesión de Somerset no podría haber sido preparada por un grupo bautista general, como dice McGlothlin, a pesar del tono bautista general de algunos de sus artículos.  Los bautistas generales eran pocos en el área de Somerset en 1691, y no parecen haber tenido una vida asociativa hasta después de 1693. Lo que es más importante, la Confesión muestra claramente los patrones calvinistas de pensamiento de su autor, y en su capítulo más largo (XXIII)  habla con crítica deliberada de un ministerio erudito.  La Asamblea General Bautista Particular había prestado recientemente mucha atención al problema de levantar un ministerio capacitado, y este artículo aparentemente da la respuesta de las iglesias occidentales extra-Asamblea Particular a este énfasis.  Se expusieron dos razones para publicar la Confesión: proporcionar una base de acuerdo

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 Collier, A Confesion of Faith, 42-62, indica su desacuerdo con siete como todos calvinistas.

 15 op.  cit., 161.

 Acta de la Asamblea General, 1, 38-39.

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para las iglesias de la zona y para despejar a los autores de la sospecha ante los ojos de los bautistas de que eran "un pueblo degenerado de casi todas las demás congregaciones bautizadas".17

 La Confesión se destaca por su claridad y fuerza de expresión.  Se ocupa principalmente de la doctrina, aunque hay un artículo elaborado e informativo sobre la Iglesia.  18 El orden y la forma de los artículos son enteramente independientes;  No se siguen ni la Confesión de Westminster ni la de Somerset de 1656.  La Confesión probablemente no encontró uso más allá del Oeste de Inglaterra.  Su importancia radica en la desviación que muestra un grupo bautista particular del creciente calvinismo de finales del siglo XVII, y en su intento de hablar tanto en nombre de los bautistas particulares como en los generales.

 Esta Confesión de veintisiete artículos es demasiado extensa para exponerla aquí en su totalidad, pero se enumeran los artículos doctrinales de particular interés.  Se sigue el texto de Crosby."

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Crosby, Historia de los bautistas ingleses, III, 259 y siguientes.

 Artículo XXIII.

 vol.  IV, núm. 1, 1-42.  Las copias originales se encuentran en las bibliotecas Angus y Bodleian de Oxford y en la biblioteca del Manchester College de Manchester.

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 UNA BREVE CONFESIÓN O UNA BREVE NARRATIVA DE FE

CAP. VI. Sobre la Extensión de la Muerte de Cristo.

En cuanto a la extensión de la muerte de nuestro amado Redentor, creemos que, de acuerdo con el gran propósito de Dios Padre al enviarlo al mundo, él se entregó como rescate por toda la humanidad; por el mundo, todo el mundo; y que así el mundo tiene su existencia actual; y que de esta manera se abre un camino de reconciliación, aceptación y salvación para todos los hombres. De ahí concluimos que si algún hombre no logra obtener reconciliación, aceptación y salvación, no es por falta de gracia en el Padre, ni por falta de sacrificio en el Hijo.

CAP. VIII. Del Poder y la Voluntad del Hombre.

En cuanto al poder y la voluntad del hombre, creemos:

1. Que el poder y la voluntad del hombre son atributos y facultades propias del alma; y si es así, entonces es obra de Dios y adecuado y proveniente de Dios. Entonces, el hombre no tiene ni voluntad ni poder, sino lo que recibe del Señor, aunque lo utilice para fines opuestos y no para el fin para el cual le fue dado.

2. A pesar de que todo el poder y las habilidades que los hombres tienen provienen del Señor, creemos firmemente que la voluntad y el poder del hombre están debilitados por la caída, pero no totalmente perdidos. El hombre, en todas sus partes, se debilita por la caída, pero ninguna parte se pierde por completo.

3. Creemos que todavía queda en el hombre un poder para desear su propio bien.

4. Aun así, creemos que el hombre no sabe lo que es bueno de ninguna otra manera que no sea como es enseñado por el Señor.

5. Al ser enseñado por Dios sobre lo que es bueno y cómo y cuándo desear este bien, al ser así instruido por el Señor, el hombre tiene ahora la capacidad, mediante el uso de los medios que Dios ha designado, para llevar su voluntad a una disposición inclinada, verdaderamente buscando su bienestar eterno. En resumen, resumimos todo esto: que el hombre no tiene ni poder ni voluntad, ni sabe qué desear para su propio bien, ni cómo ni cuándo, en cuanto a un tiempo oportuno, sino que todo lo que tiene le viene de Dios, porque todo poder pertenece a Dios. Sin embargo, creemos que el hombre debe emplear su voluntad, sí, todas las potencias y facultades de su alma, en asuntos espirituales, lo cual, si los hombres fueran fieles, daría gloria a Dios y les proporcionaría ventaja a ellos.

CAP. XVII. De la perseverancia.

En cuanto a la perseverancia, creemos que es absolutamente necesario, para obtener el fin (a saber, la salvación con gloria eterna), que los creyentes se apeguen al Señor y se mantengan cerca de Él en el camino del deber.

1. Velar y orar. 2. Mantenerse cerca del culto público y del servicio de Dios. 3. Mortificar las obras corruptas del cuerpo. 4. Continuar en el ejercicio de la fe. 5. Crecer e incrementarse en todas las gracias del nuevo pacto. De esta manera, al permanecer cerca del Señor, velar y orar, adorar y servir a Dios, mortificar las obras corruptas del cuerpo, y crecer e incrementarse en todas las gracias del nuevo pacto, a saber, fe, amor, humildad, paciencia, etc., serán provistos con suficiencia de gracia aquí para preservarlos con seguridad hasta el reino de la gloria en el futuro.

2. Sin embargo, creemos que es posible que los verdaderos creyentes, debido a su negligencia en cuanto al deber hacia Dios, debido a las tentaciones de Satanás y a las corrupciones de sus propios corazones engañosos, finalmente apostaten de la verdad que una vez profesaron, y al hacerlo, hagan que su final sea peor que su comienzo.

CAP. XVIII. De los decretos de Dios.

En cuanto a los decretos de Dios, creemos que la palabra de Dios es su voluntad decretada; y que no hay voluntad secreta o decreto de Dios contrario a su palabra y voluntad revelada; y que su decreto es que todo aquel que crea y le obedezca, perseverando hasta el final, será salvo; y aquel que no crea será condenado.

2. Creemos que todo lo que Dios ha decretado absolutamente, sin duda alguna sucederá inevitablemente. Pero luego,

3. Creemos que muchas cosas que suceden no son decretadas por Dios. Nos parece no solo no bíblico, sino también completamente irracional, imaginar que el Dios justo y santo decrete algún pecado o impureza, ya sea en ángeles o en hombres; esto va en contra de su palabra, que ordena a los hombres ser santos, y también va en contra de su nombre y naturaleza, que son sumamente santos. Por lo tanto, no podría decretar ninguna injusticia. De ahí concluimos que todas las acciones malvadas e impías, ya sea de ángeles o de hombres, aunque Dios las permita, no tienen un decreto suyo que las haga necesarias. Puede ser apropiado para la naturaleza del Diablo o de hombres malvados decretar maldad; pero lejos esté de Dios el justo hacerlo; ¿no hará el juez de toda la tierra lo que es justo?

CAP. XX. De la Elección.

En cuanto a la elección, creemos, no como algunos que se expresan de esta manera, en estas palabras: "Por el decreto de Dios, para la manifestación de su gloria, algunos hombres y ángeles están predestinados o preordenados para la vida eterna, a través de Jesucristo; y que estos ángeles y hombres, así predestinados y preordenados, son designados particular e inalterablemente, y su número es tan cierto y definido que no puede aumentarse ni disminuirse.

2. Y afirmativamente creemos que el Dios infinitamente sabio y santo, conforme a su nombre y naturaleza, eligió o escogió para sí mismo desde la eternidad, y (únicamente por su buen placer) de todo el cuerpo y masa de la humanidad, una especie completa o tipo de hombres, es decir, aquellos que en el tiempo creen y le obedecen sinceramente, perseverando pacientemente en el camino del bien hasta el final.

3. Creemos que esta elección es en Cristo Jesús, del propósito y gracia eterna de Dios, antes de la fundación del mundo.

4. Creemos que la gracia electiva de Dios se extiende al número completo de los piadosos en todas las naciones a lo largo de todas las edades, bajo las diversas dispensaciones en las que viven.

CAP. XXI. De la Reprobación.

En cuanto a la reprobación, creemos que Dios no ha decretado, desde la eternidad, la reprobación de ninguna persona de la humanidad, considerada como tal, que no pueda ser muy posible ser salvada, a pesar de cualquier decreto en Dios; mucho menos sostenemos un decreto de reprobación, desde la eternidad, de la mayor parte de la humanidad, excluyendo la posibilidad de que sean salvados; porque creemos que Dios no odia ni reprueba a ningún hombre, como su criatura, antes de considerarlo como un pecador actual.

2. Creemos que siempre que Dios rechaza o reprueba a cualquier persona de la humanidad, es por sus transgresiones voluntarias y actuales, como la causa justa y merecedora de ello, y no por su propia voluntad, considerada de otra manera.

3. Que la intención (al menos la intención primaria o antecedente) de Dios en su decreto de reprobación es la salvación y no la condenación de los hombres. El Señor declara que los ha rechazado o reprobado, pero les exhorta al deber, con promesas por su cumplimiento; y si alguna vez el Señor rechaza finalmente a cualquier persona o personas, es por su rechazo final en sus numerosos llamados y gratas invitaciones.

4. De donde concluimos que aquellos que aceptan la elección personal y la reprobación personal antes del tiempo, de tal manera que niegan el amor de Dios al mundo, no aceptan la fe del evangelio.

5. Creemos que Dios no ha decretado la reprobación de ningún niño que muera antes de cometer pecado actual.