F. ARTÍCULOS DE RELIGIÓN DE LA NUEVA CONEXIÓN, 1770

F. ARTÍCULOS DE RELIGIÓN DE LA NUEVA CONEXIÓN, 1770

El avivamiento llegó a los bautistas generales desde más allá de sus propias filas en la segunda mitad del siglo XVIII como consecuencia del Despertar Evangélico.  Un nuevo comienzo resultó de la actividad en dos centros en East Midlands.  A partir de la predicación de David Taylor, un sirviente de la casa de la condesa de Huntingdon, se reunieron en Leicestershire grupos de cristianos formados según líneas metodistas.  En 1755, muchos miembros de estos grupos habían llegado a un acuerdo independiente a favor del bautismo de los creyentes y habían instituido la ordenanza nuevamente entre ellos.  Había cinco distintas sociedades de este círculo hacia 1760, mantenían estrechas relaciones entre sí pero vivían aisladas de otros cristianos.  Mientras tanto, Daniel Taylor, un joven minero de Yorkshire, se convirtió bajo la predicación wesleyana.  En desacuerdo con las opiniones de Wesley sobre la disciplina, en 1762 se convirtió en ministro del grupo iluminado de secesionistas metodistas en Wadsworth, cerca de Hebden Bridge, Yorkshire.  Su estudio de las Escrituras pronto lo llevó a rechazar el bautismo infantil, y en 1763 fue bautizado a manos de un pastor bautista general en Gamston, Nottinghamshire.

 Taylor arrastró a algunos de su pueblo con él en su cambio de puntos de vista, y los representó en la Asamblea de los Bautistas Generales de Lincolnshire ese año.  Los miembros de esta Asamblea lo ayudaron a convertir la sociedad Wadsworth en una iglesia Bautista General.  Sin embargo, al asistir a la Asamblea General en Londres, Taylor estaba preocupado por la laxitud doctrinal y el atraso de perspectiva de ese organismo.  Encontró un compañerismo más agradable entre los grupos evangélicos de Leicestershire y trató de atraerlos a la comunidad bautista general de Lincolnshire.  Los evangélicos rehuyeron asociarse con un grupo que toleraba puntos de vista poco ortodoxos, por lo que Taylor concibió la idea de unir las sociedades de Leicestershire con las iglesias bautistas generales que siguieran siendo ortodoxas.  El consentimiento de los líderes de Leicestershire para este plan se obtuvo en una reunión preliminar, y la Nueva Conexión de Bautistas Generales se formó en Londres el 6 de junio de 1770. Las iglesias miembros, además de las de Leicestershire, estaban ubicadas en Lincolnshire, Londres.  Kent y Essex.  El diseño anunciado de la Nueva Conexión era "revivir la religión experimental o el cristianismo primitivo en la fe y la práctica".

 Para indicar su posición doctrinal y protegerse contra el socinianismo predominante, los miembros redactaron y firmaron Seis Artículos.  Estos artículos no pretendían ser un resumen exhaustivo de la fe cristiana, sino más bien indicar los principios distintivos de la Nueva Conexión.  Fueron compuestos por Daniel Taylor, quien continuó liderando la denominación hasta el final de Taylor, quien continuó con la antigua iglesia bautista general que conservaba su énfasis evangélico y se unió al movimiento 

de vez en cuando, y se plantaron nuevas iglesias en las Tierras Medias, Yorkshire y otros lugares.  Los nuevos ministros que ingresaran a la Conexión en los primeros cinco años de su vida debían suscribir los Artículos.  Después de 1775, sin embargo, los nuevos ministros sólo tenían que relatar ante la Asociación una experiencia convincente de gracia.  Aún así, los Artículos no cayeron en desuso, ningún nuevo sueño los reemplazó entre los bautistas de New Connexion.

 De 1786 a 1803 el grupo volvió a tener una relación de afiliación a la Asamblea General, siendo conocido simplemente como Asociación de Leicestershire, pero participó sólo de manera simbólica y finalmente se retiró en protesta contra la admisión en la Asamblea de un ministro unitario-universalista.  Sin embargo, ni siquiera este intervalo hizo que los Artículos cayeran en el olvido.  En 1813, el Connexion, al describir el diseño del organismo para mantener una institución de educación ministerial, dijo que el propósito era "promover y apreciar los sentimientos contenidos en los artículos, redactados y firmados en el año 1770, en la formación de  la Nueva Conexión."22 En 1815 la Asociación reafirmó su fe en los principios de los Artículos y ordenó:

 que todas las iglesias que en lo sucesivo puedan ser admitidas en él deben satisfacer que mantienen los mismos, y si alguna iglesia en conexión se aparta de estos principios, ya sea en doctrina o en práctica, y mediante las medidas adecuadas no puede ser reclamada, será excluida.  de la conexión."

 Daniel Taylor dio mayor difusión a los Artículos cuando incorporó sus puntos de vista en un catecismo para niños y jóvenes y cuando, de forma más elaborada, preparó una confesión de fe basada en los Artículos para su iglesia de Londres  (1785),24 

Los artículos proporcionados por Taylor, History of English General Baptists, II, 139-142, son los siguientes:

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 #Taylor, op.  cit., П, 456.

 13 Ibíd., 459.

 Ibíd., 470-477.  El original está en "Actas originales de las reuniones anuales de NEW CONNEXION de 1770 a 1796", Biblioteca Angus, Regent's Park College, Oxford.

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ARTÍCULOS DE RELIGIÓN

 ARTÍCULO 1. De la Caída del Hombre.  Creemos, que el hombre fue hecho recto a imagen de Dios, libre de todo desorden natural y moral;  capaz de obedecer perfectamente la voluntad y el mandato de Dios su Hacedor, pero también capaz de pecar: lo cual infelizmente hizo, y por lo tanto se puso bajo la maldición divina;  que, pensamos, podría incluir nada menos que la mortalidad del cuerpo y el castigo eterno del alma.  Su naturaleza también se volvió depravada;  su mente estaba contaminada;  y los poderes de su alma se debilitaron porque él y su posteridad son cautivos de Satanás hasta que Cristo los ponga en libertad.

 ARTÍCULO 2. De la naturaleza y obligación perpetua de la ley moral.  Creemos que la ley moral no sólo se extiende a las acciones exteriores de la vida, sino a todos los poderes y facultades de la mente, a todo deseo, temperamento y pensamiento;  que exige la devoción total de todos los poderes y facultades tanto del cuerpo como del alma a Dios: o, en palabras de nuestro Señor, amar al Señor con todo nuestro corazón, mente, alma y fuerzas: - que esta ley es de duración perpetua  y obligación, para con todos los hombres, en todo tiempo y en todo lugar o parte del mundo.  Y suponemos que esta ley era obligatoria para Adán en su estado perfecto, fue revelada más claramente en los diez mandamientos y explicada más completamente en muchas otras partes de la Biblia.

 ARTÍCULO 3. De la Persona y Obra de Cristo.  Creemos que nuestro Señor Jesucristo es Dios y hombre, unidos en una sola persona: o poseedor de la perfección divina unido a la naturaleza humana, de una manera que no pretendemos explicar, pero nos creemos ligados firmemente por la palabra de Dios a  cree: - que sufrió para hacer una expiación completa por todos los pecados de todos los hombres - y que por la presente ha obrado para nosotros una salvación completa;  que es recibido y comunicado como don gratuito a todos los que creen en él;  sin la consideración de ninguna obra hecha por nosotros, para darnos derecho a su salvación.  Aunque creemos firmemente que ninguna fe es medio de justificación, sino la que produce buenas obras.

  ARTÍCULO 4. De la salvación por la fe.  Creemos que a medida que esta salvación se ofrece a todos aquellos a quienes la revelación del evangelio viene sin excepción, debemos en el curso de nuestro ministerio, proponer u ofrecer esta salvación a todos aquellos que asisten a nuestro ministerio: y, habiéndoles revelado su estado arruinado y miserable por naturaleza y práctica, invitar a todos sin excepción,  mirar a Cristo por fe, sin tener en cuenta nada de lo que ellos mismos hacen o hacen;  para que puedan, sólo de esta manera, es decir, por la fe, poseer esta salvación.

 ARTÍCULO 5. De la regeneración por el Espíritu Santo.  Creemos, que, como nos aseguran las Escrituras, somos justificados, hechos hijos de Dios, purificados y santificados por la fe, que cuando una persona llega a creer en Jesús (y no antes) es regenerada o renovada en su alma,  por el espíritu de Dios, a través de la instrumentalidad de la palabra, ahora creída y abrazada, cuya renovación de su alma produce naturalmente santidad en el corazón y en la vida: que esta santidad es el medio de prepararnos para los disfrutes y empleos del mundo celestial.  , y de preservar en nuestras almas un sentido cómodo de nuestro interés en el Señor y de nuestro título a la gloria;  así como para dar buen ejemplo ante los hombres y recomendar la causa de nuestro bendito Redentor al mundo.

 ARTÍCULO 6. Del Bautismo.  Creemos que el deber indispensable de todo aquel que se arrepiente y cree en el evangelio es ser bautizado por inmersión en agua para ser iniciado en un estado de iglesia, y que ninguna persona debe ser recibida en la iglesia sin sumisión a  esa ordenanza.

 G. DECLARACIONES DE LA UNIÓN BAUTISTA DE GRAN BRETAÑA E IRLANDA

 Después de 1704, los bautistas particulares ingleses no publicaron confesiones destacadas en el siglo XVIII.  Ocasionalmente se utilizaban las confesiones de la iglesia local, como en la iglesia del Dr. John Gill en Londres en 1764. Algunos bautistas sufrieron junto con otros durante el período de declive religioso general, y particularmente de tendencias antinomianas.  Sin embargo, en la segunda mitad del siglo apareció un nuevo sentimiento hacia el antinomianismo, bajo la influencia de Andrew Fuller de Kettering.  Como teólogo líder de su época, Fuller buscó unir la fuerza doctrinal del calvinismo con el fervor evangélico del antiguo Bautistas generales.  Lo hizo mediante su teoría de la redención, según la cual separó la doctrina de una expiación general de la doctrina de una redención particular.  Manteniendo el marco calvinista, le añadió el antiguo énfasis de los Bautistas Generales en una Expiación General.

 Así, los bautistas estaban preparados para ofrecer el evangelio a toda criatura y ser pioneros en la empresa de las misiones extranjeras.  El lado práctico más que el teórico del cristianismo llegó a tener la primera consideración en la mente de los hombres.  La era de las confesiones pasó como una moda pasajera de las fórmulas y controversias teológicas.  ed.  Poco quedaba para separar a los bautistas calvinistas y arminianos, y gradualmente se fueron acercando.  Las tareas comunes exigían esfuerzos unidos.  La Unión Bautista, formada ya en 1813 como un organismo nacional bautista particular, iba a ser la organización inclusiva.  En 1887, el Consejo y la Asamblea de la Unión votaron a favor de la fusión de los dos organismos y remitieron el asunto a las asociaciones locales, que en general respondieron favorablemente.  En 1891, la Asociación New Connexion aceptó la invitación de la Unión a ser miembro.  Ninguno de los grupos pidió ni dio ninguna confesión de fe.  El Consejo redactó una breve declaración doctrinal y la Unión la adoptó en 1888. Algunos miembros, incluido Charles H. Spurgeon del Tabernáculo Metropolitano de Londres, que se retiró de la Unión en 1888, no estaban satisfechos con la declaración.  Las actas de la Unión incluyeron la declaración en 1888, pero no se volvió a publicar.  Funcionó de la siguiente manera:25

 Si bien rechazamos y rechazamos expresamente cualquier poder para controlar las creencias o restringir la investigación, en vista del malestar producido en las iglesias por las recientes discusiones, y para mostrar nuestro acuerdo unos con otros y con nuestros hermanos cristianos sobre las grandes verdades  del Evangelio, el Concilio considera correcto decir que:

 A. Bautizados en el nombre del Padre, del Hijo y del Espíritu Santo, hemos declarado arrepentimiento para con Dios y fe en el Señor Jesucristo, los elementos mismos de una nueva vida;

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 MeGlothian, op.  citado, 291-292

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como en la Cena declaramos nuestra unión unos con otros, mientras participamos del símbolo del cuerpo de nuestro Señor, partido por nosotros, y de la sangre derramada para la remisión de los pecados.  La Unión, por lo tanto, es una asociación de Iglesias y Ministros que profesan no sólo creer en los hechos y doctrinas del Evangelio, sino haber experimentado el cambio espiritual expresado o implícito en ellos.  Este cambio es el principio fundamental de nuestra vida de iglesia.

 B. Las iglesias de la Unión creen comúnmente en los siguientes hechos y doctrinas:

 (1), La divina inspiración y autoridad de las Sagradas Escrituras como regla suprema y suficiente de nuestra fe y práctica;  y el derecho y deber del juicio individual en la interpretación del mismo.

 (2), El estado caído y pecaminoso del hombre.

 (3), La Deidad, la Encarnación, la Resurrección del Señor Jesucristo y Su obra sacrificial y mediadora.

 (4), Justificación por la fe: una fe que obra por el amor y produce santidad.

 (5), La obra del Espíritu Santo en la conversión de los pecadores y en la santificación de todos los que creen.

 (6), La Resurrección;  el Juicio del último día, según las palabras de nuestro Señor en Mat.  25.46.

 Posteriormente, la Unión Bautista publicó anualmente una breve Declaración de Principios, que decía lo siguiente:26

 La base de esta Unión es: -

 1. Que el Señor Jesucristo, nuestro Dios y Salvador, es la autoridad única y absoluta en todo lo relativo a la fe y la práctica, según se revela en las Sagradas Escrituras, y que cada iglesia tiene libertad para interpretar y administrar Sus Leyes.

 2. Que el bautismo cristiano es la inmersión en agua en el Nombre del Padre, del Hijo y del Espíritu Santo, de aquellos que han profesado arrepentimiento hacia Dios y fe en nuestro Señor Jesucristo que "murió por los pecados según las Escrituras; fue sepultado, y resucitó al tercer día".

 3. Que es deber de todo discípulo dar testimonio personal del Evangelio de Jesucristo y participar en la evangelización del mundo.

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 *McGlothlin, op.  cit., Suplemento de la edición británica, 1911, pág.  xxi.

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